耀眼的燈光在照亮世界的同時也帶來了燈光污染，太亮的燈光可能導致居民無法安睡、司機駕車炫目等。

對天文學家和天文愛好者來說，眾多的強亮光還嚴重影響他們觀測星空。燈光污染主要包括三種類型：天空發光、燈光侵入和炫目耀眼光。天空發光是指由戶外燈光，包括街燈，寫字樓和廣告牌等光線漫射在大氣中形成天空的發亮；燈光侵入是燈光投射到不不需要的地方，如庭院里裝飾的燈光、路邊的街燈或住宅照明燈等，可能照射到鄰居的地盤；炫目耀眼光是指任何令人不舒服和無用的亮光，如無遮掩的街燈、停車場的燈光、照明燈、發光廣告牌、運動場燈光以及過份裝飾和美化的燈光。

近年來，世界各地的人們開始與燈光污染作斗爭。在國外一些新開發的地區，居民們要求安裝不對空燈光裝置，不允許燈光向上，鼓勵夜晚照明燈光全部射向地面。還有的地方則規定，新的街燈必須安上燈罩，以確保燈光不向上投射。