威廉皇家學(xué)院，是十九世紀(jì)中期英國(guó)頗有名氣的高等學(xué)府。在這個(gè)學(xué)院里讀書(shū)的學(xué)生，大多數(shù)是有錢人家的子弟。
有一年，學(xué)院里突然出現(xiàn)了一個(gè)身穿破舊衣服，腳拖破皮鞋的學(xué)生。他腳小鞋大，走起路來(lái)“喀噠喀噠”的，很不相稱。這個(gè)學(xué)生名叫亨利·布拉格，是窮人家的孩子。由于他在中學(xué)里學(xué)習(xí)刻苦，成績(jī)突出，被保送進(jìn)了威廉皇家學(xué)院。
在這樣的學(xué)院里，窮孩子當(dāng)然不會(huì)被人瞧得起的。同學(xué)中常常有人譏笑他，甚至還有人說(shuō)他穿的破皮鞋是偷來(lái)的。亨利·布拉格聽(tīng)到這些冷言風(fēng)語(yǔ)，十分氣憤，幾次想教訓(xùn)教訓(xùn)他們，但是他終于克制住了自己。
一天，嚴(yán)厲的學(xué)監(jiān)把亨利·布拉格叫到辦公室，板著面孔問(wèn)道：“聽(tīng)同學(xué)們說(shuō)，你偷過(guò)人家的東西。”說(shuō)著，他那兩只眼睛死死地盯在亨利·布拉格那雙不合腳的破皮鞋上。
亨利·布拉格明白了。他激動(dòng)地從口袋里掏出一張折得起了毛的紙片，交給了學(xué)監(jiān)。
學(xué)監(jiān)漫不經(jīng)心地接過(guò)紙片，打開(kāi)看了起來(lái)。看著看著，他臉上鐵青的顏色漸漸消失了，后來(lái)，竟親切地拍著亨利·布拉格的肩膀，向他道起歉來(lái)。
那張紙片上究竟寫(xiě)了些什么呢？ 原來(lái)，這是亨利·布拉格的父親寫(xiě)給兒子的信，信中寫(xiě)到：“……兒呀！
真抱歉！再過(guò)一二年，我的那雙破皮鞋，你穿在腳上不再嫌大了……我抱著這樣的希望：果真你一旦有了成就，我將引以為榮，因?yàn)槲业膬鹤邮谴┲业钠破ば^斗成功的……”
亨利·布拉格沒(méi)有辜負(fù)父親的期望，他終于在學(xué)院里獲得了優(yōu)異成績(jī)，后來(lái)成了一名卓有貢獻(xiàn)的物理學(xué)家。